Le groupe chimique Lubrizol France, connu pour ses additifs destinés aux lubrifiants, a décidé de renoncer, pour le moment, à un plan social qui visait à réduire ses effectifs de 106 postes dans ses établissements normands.
Cette décision, annoncée le lundi 6 mai, peut sembler inattendue étant donné le contexte économique difficile. La branche française de cette entreprise chimique américaine avait, en début février, prévu des licenciements massifs sur ses sites à Rouen et au Havre, en réponse à une chute significative de la demande sur le marché européen.
Un retour sur la décision
Initialement, la restructuration du groupe devait entraîner la suppression de 106 emplois parmi un total de 700, afin de maintenir la compétitivité de la société face à une demande en forte régression. La direction avait observé, avec inquiétude, une chute de 30% de ses volumes, conduisant à des surcapacités de production, ainsi qu’à des pertes de rentabilité.
Aujourd’hui, plutôt que de se concentrer sur les réductions d’effectifs, l’entreprise se fixe comme objectif de s’assurer de la continuité de l’approvisionnement pour ses clients, certains se trouvant déjà en difficultés financières.
Un avenir incertain
Malgré cette annonce, le climat économique reste préoccupant. La baisse persistante de la demande pour les additifs chimiques en Europe pèse toujours lourdement sur le secteur, et les syndicats demeurent attentifs à la situation. La CFE-CGC souligne que l’arrêt du plan social est une lueur d’espoir, mais demeure prudent, compte tenu de l’absence d’engagement ferme de la direction sur l’absence de plan de sauvegarde pour l’emploi sur les trois prochaines années, renforçant un sentiment d’incertitude.
Une leçon pour l’industrie
La décision de Lubrizol de suspendre son plan de restructuration pourrait-elle servir de modèle pour d’autres entreprises ? Il est important de reconnaître que chaque situation est unique, dépendant des spécificités de chaque entreprise ou secteur. Le projet initial avait prévu la suppression de 169 postes, un chiffre qui a été réduit à 106 à l’issue de négociations.
Bien que chaque perte d’emploi soit tragique pour le salarié et sa famille, ces nombres demeurent relativement limités, comparés à des plans de licenciement touchant 500, 1 000, voire 2 000 personnes, qui peuvent être bien plus délicats à gérer.
Ce qu’illustre cet événement chez Lubrizol, c’est qu’il est parfois possible de limiter les dégâts. Ce constat ne diminue en rien l’urgence pour les industriels de se restructurer afin de rester viables face à une conjoncture difficile, et ainsi éviter d’éventuelles vagues de licenciements plus massives à l’avenir.
